海外生活を経て日本に帰国した子どもたちにとって、せっかく身につけた英語力をいかに維持・向上させるかは親御さんにとって大きな関心事です。帰国後の環境では日本語中心の生活になるため、意識的に英語に触れる機会を作らなければ、英語力は意外と早く落ちてしまいます。この記事では、帰国子女の英語力を維持・伸ばすための学習法と、スクール選びのポイントを解説します。
帰国子女の英語力が落ちやすい理由
海外在住中は学校・家庭・友人関係すべてが英語環境であるため、自然と英語力が伸びます。しかし帰国後は日本語の学校生活が中心になり、英語を使う機会が急激に減ります。特にスピーキングとリスニングは使わない期間が続くと感覚が鈍り、帰国後1〜2年で大幅に低下するケースも珍しくありません。
英語力の維持には「継続的なインプットとアウトプットの場」を意識的に確保することが不可欠です。
自宅でできる英語力維持の学習法
スクールに通うだけでなく、日常生活の中で英語に触れる習慣を作ることが重要です。
英語での読書習慣をつけることは非常に効果的です。帰国前に読んでいたレベルの英語絵本や児童書を継続して読むことで、語彙力と読解力を維持できます。電子書籍サービスを活用すると手軽に多くの本にアクセスできます。
英語の動画・映画・アニメを活用しましょう。子どもが好きなジャンルの動画を英語音声・英語字幕で視聴する習慣をつけることで、リスニング力と自然な表現のインプットが続けられます。
英語日記や日記アプリを活用することもおすすめです。短い文でもいいので毎日英語で日記を書く習慣をつけると、ライティング力と表現力の維持につながります。
オンライン英会話を取り入れることも有効です。ネイティブスピーカーや英語話者と定期的に会話する機会を作ることで、スピーキング力の低下を防げます。週2〜3回の短時間レッスンでも継続することで大きな効果が期待できます。
帰国子女向けスクールの選び方
一般的な英会話スクールではなく、帰国子女の英語力に特化したスクールを選ぶことも重要です。
帰国子女専用クラスがあるかを確認しましょう。帰国子女は英語の基礎ができているため、初心者向けの一般クラスでは物足りなくなりがちです。帰国子女専用クラスや上級者向けクラスが設けられているスクールを選ぶことで、英語力に見合った刺激を受け続けられます。
英検・TOEFLなどの資格取得サポートがあるかも確認を。帰国子女の高い英語力を客観的に証明するためにも、英語資格の取得は重要です。資格取得に向けたカリキュラムを持つスクールを選ぶと、将来の受験や就職活動でも有利になります。
帰国子女同士の交流機会があるかもチェックしましょう。同じ帰国子女の子どもたちと英語で交流できる環境は、英語を使うモチベーション維持にもつながります。グループレッスンやイベントが充実しているスクールは特におすすめです。
まとめ
帰国子女の英語力は、意識的に維持・強化する取り組みを続けることで確実に伸ばすことができます。自宅での英語習慣づくりと、レベルに合ったスクール選びを組み合わせることが成功のカギです。せっかく身につけた英語力を財産として活かし続けられるよう、帰国後の早い段階から環境を整えていきましょう。
